Ongles fendus : pourquoi ça arrive et comment y remédier

Vous accrochez votre ongle sur un pull, sentez ce léger tiraillement, et voilà : une fente qui traverse l’ongle que vous laissiez pousser soigneusement depuis des semaines. Ou peut-être avez-vous remarqué que le même ongle se dédouble sans cesse au bord, quoi que vous fassiez ? Dans les deux cas, un ongle fendu, c’est une petite chose qui prend étrangement une dimension personnelle, surtout quand on ne comprend pas pourquoi ça revient toujours.

Le bon côté : la plupart des ongles fendus sont d’origine cosmétique, se soignent et se préviennent une fois qu’on en connaît la cause. Le côté moins réjouissant : « un coup de colle et on croise les doigts » ne tient jamais très longtemps. Voyons ensemble ce qu’est un ongle fendu, pourquoi le vôtre revient à la charge, quand une consultation s’impose, et comment un professionnel peut le réparer et le renforcer correctement. (Et oui, on est là pour ça.)

Qu’est-ce qu’un ongle fendu ?

Un ongle fendu, c’est exactement ce que le nom indique : une cassure ou une séparation de la plaque unguéale, soit dans le sens de la longueur, du bord libre vers la cuticule, soit qui se dédouble en fines couches au bout.

Les ongles sont composés de couches de kératine (la même protéine que celle de vos cheveux) que les huiles et l’hydratation naturelles maintiennent ensemble. Dès que ces couches s’assèchent ou s’abîment, elles commencent à se séparer, un peu comme les pages d’un livre laissé trop longtemps au soleil. Identifier le type de fente que vous avez, c’est la première étape pour y remédier. Voyons ça de plus près.

Fentes verticales et fentes horizontales

Les fentes verticales partent du bord libre vers la cuticule, en suivant les lignes naturelles de l’ongle. Une fente verticale profonde, qui apparaît soudainement et revient toujours au même endroit, mérite qu’on y prête attention (on en reparle plus bas). Les fentes horizontales se manifestent plutôt par un dédoublement ou un effritement en fines couches à l’extrémité, généralement dû à la sécheresse et à l’usure du quotidien.

D’ailleurs, ni l’un ni l’autre ne veut dire que vous avez fait quelque chose de travers. Les ongles sont étonnamment fragiles et prennent le premier coup au quotidien.

Un seul ongle ou plusieurs

Le nombre d’ongles touchés est un indice précieux. Si plusieurs ongles se fendent et se dédoublent en même temps, cela indique généralement un problème d’ordre général : sécheresse, lavages fréquents des mains, ou votre routine de soin dans son ensemble. Si c’est toujours le même ongle qui revient, encore et encore, exactement au même endroit, l’histoire est un peu différente et pourrait signaler quelque chose de plus profond. Gardez cette distinction en tête pour la partie « quand consulter » plus loin.

Pourquoi les ongles se fendent-ils ?

La plupart des ongles fendus se résument à un problème d’hydratation, ou plutôt de manque d’hydratation, additionné d’un peu d’usure quotidienne. Les ongles perdent et regagnent constamment de l’eau, et tout ce qui fait pencher la balance du côté « trop sec » ou qui les malmène physiquement peut les faire fendre. Voici les principaux suspects.

L’usure quotidienne et l’eau

L’eau, c’est le grand coupable ici. Pensez à la vaisselle sans gants, aux longs bains, à la piscine. Mouiller et sécher les ongles en boucle fait gonfler et rétrécir les couches de kératine jusqu’à ce qu’elles se séparent. Si vos mains passent la journée dans l’eau, c’est probablement de là que vient le problème. Les gestes du quotidien comme jardiner, taper au clavier, ouvrir les canettes avec l’ongle (tellement tentant), tout cela s’additionne aussi.

Manucures, vernis semi-permanents et acétone

C’est au retrait que les ongles souffrent le plus. On adore une bonne manucure autant que tout le monde. Mais gratter ou décoller un vernis semi-permanent emporte les couches supérieures de l’ongle avec lui, et les dissolvants riches en acétone évacuent les huiles naturelles qui gardent tout ça souple. Trop limer, ou limer en va-et-vient façon scie, peut aussi effriter le bord. Rien de tout cela ne signifie qu’il faut renoncer au vernis. C’est simplement que la manière de le poser et de l’enlever compte (et c’est précisément là qu’un professionnel bat votre trousse de maquillage).

Âge et hormones

En prenant de l’âge, les ongles produisent naturellement moins d’hydratation et peuvent devenir plus cassants et plus enclins à se fendre. Les variations hormonales peuvent aussi jouer. C’est parfaitement normal, cela signifie simplement que vos ongles demandent un peu plus d’attention qu’avant.

Carences et pathologies sous-jacentes

Parfois, les ongles qui se fendent trahissent des carences nutritionnelles, comme un manque de fer, de zinc ou de biotine, ou renvoient à des pathologies comme des troubles thyroïdiens, du psoriasis, de l’eczéma ou une infection unguéale. À ce stade, on passe le relais aux professionnels de santé. Si vous suspectez ce type de problème, c’est une conversation à avoir avec votre médecin traitant ou un dermatologue, pas avec une lime à ongles. On revient plus bas sur les signaux à surveiller.

Ongles fendus, cassants ou qui se dédoublent : les distinguer

Fendus, cassants et dédoublés, ce sont trois problèmes légèrement différents, et savoir les distinguer permet de traiter le bon. C’est facile de tout ranger sous « mes ongles sont catastrophiques », mais chacun se comporte un peu différemment.

Les ongles cassants sont durs, secs et cassent net, généralement parce qu’ils ont perdu leur hydratation à cause de l’eau et des produits chimiques. Le dédoublement (ou effritement), c’est quand de fines couches se soulèvent en surface ou au bord libre, souvent signe de déshydratation et d’usure quotidienne. La fente, c’est quand l’ongle lui-même se déchire sur toute sa longueur ou casse en travers, parfois à la suite d’un dédoublement laissé sans traitement. Des ongles secs, déshydratés, sont la racine commune aux trois. C’est pour ça que l’hydratation et la manipulation douce arrivent en tête des solutions.

Si vous ne savez pas dans quelle catégorie ranger les vôtres, une prothésiste ongulaire repère la différence en quelques secondes. Vous saurez alors quelle est la meilleure marche à suivre. Les ongles cassants ou qui se dédoublent réagissent souvent bien à une routine hydratante et à une manucure fortifiante. Une fente profonde qui revient toujours sur le même ongle, c’est celle qui mérite un œil plus attentif.

Un ongle fendu peut-il être un signe médical ?

En général non, mais parfois oui. La grande majorité des ongles fendus sont d’origine cosmétique, liés à la sécheresse ou à un traumatisme. Ceci dit, les ongles peuvent être un petit hublot sur votre santé générale, donc guettez certains motifs.

Soyez attentive si une fente apparaît soudainement sans cause évidente, touche à répétition un seul et même ongle, ou s’accompagne de douleur, de gonflement, de décoloration, d’épaississement ou d’un décollement de l’ongle. Ces symptômes pointent vers un problème sous-jacent qui doit être examiné. Pas de panique (surtout pas), vos ongles essaient juste de vous dire quelque chose, et un professionnel est la personne qui saura le traduire.

Vitamines, carences et ongles qui se fendent

Les nutriments les plus souvent associés à la solidité de l’ongle sont la biotine, le fer et le zinc. Chez certaines personnes, un déficit se manifeste par des ongles cassants qui se fendent, d’où les compléments de biotine que l’on voit vendus à quiconque a un ongle cassé.

C’est vrai, la nutrition compte pour la santé des ongles, mais autodiagnostiquer une carence et se précipiter sur des compléments n’est pas la bonne approche. Si vous soupçonnez que votre alimentation est en cause, ou si vous remarquez d’autres symptômes, parlez-en à votre médecin traitant, qui pourra faire les analyses. En attendant, une alimentation équilibrée fait du bien à vos ongles (et au reste).

Comment réparer un ongle fendu

Face à une fente récente, l’objectif immédiat est d’empêcher qu’elle s’accroche et se déchire davantage, puis de la laisser pousser. À court terme, limer l’ongle court et lisse enlève la pression sur la zone abîmée et l’empêche de s’accrocher partout.

Vous trouverez en ligne pléthore d’astuces DIY, de la goutte de colle au petit patch de soie ou de sachet de thé sur la cassure. Oui, ça peut tenir une fente en cas d’urgence. Mais c’est fastidieux, ça tient rarement, et mal fait, ça piège l’humidité ou tire sur l’ongle et empire les choses. Un ongle fendu ne se résout vraiment qu’en repoussant, donc le vrai travail, c’est de le protéger proprement en attendant.

Pourquoi une réparation professionnelle tient plus longtemps

Une réparation professionnelle tient plus longtemps parce qu’elle pousse avec l’ongle au lieu de sauter au bout de deux jours. Une prothésiste peut appliquer un fin renfort ou une capsule bien fixée qui maintient proprement la fente, plutôt qu’un pansement maison bosselé. Elle sculpte et scelle aussi le bord pour qu’il ne s’accroche plus, et peut vous dire si vos ongles ont besoin d’être renforcés plutôt que simplement rafistolés. C’est la différence entre un pansement et une vraie réparation.

Comment un salon peut renforcer des ongles qui se fendent

Un salon peut renforcer des ongles qui se fendent grâce à des soins qui pénètrent la matière même de l’ongle, pas seulement en surface. Si vos ongles se fendent encore et encore, traiter chaque cassure au coup par coup, c’est soigner le symptôme, pas la cause. C’est là que le renforcement professionnel entre en jeu.

Une bonne prothésiste peut suggérer un soin fortifiant qui pénètre dans l’ongle naturel pour le durcir de l’intérieur, ou une capsule de gel protectrice qui protège les ongles fragiles pendant qu’ils repoussent plus solides en dessous. Une manucure régulière, bien exécutée, garde aussi vos cuticules et vos ongles hydratés et vos bords bien limés, ce qui évite un paquet de fentes avant même qu’elles n’apparaissent. Voyez ça comme de l’entretien, pas de la réparation d’urgence.

Autre avantage sous-estimé : un professionnel regarde vos ongles et vous dit ce qui se passe — que ce soit une mauvaise habitude de limage, un souci d’hydratation, ou des symptômes qui méritent un avis médical. Vous repartez avec un plan, pas juste une couche de vernis.

Ongles de pieds fendus : les particularités

Les ongles de pieds se fendent aussi, et si une bonne partie des mêmes règles s’appliquent, il y a deux ou trois choses supplémentaires à surveiller. Les ongles de pieds sont plus épais et poussent plus lentement que ceux des mains, donc une fente met plus de temps à disparaître (encore de la patience). Ils sont aussi sous la pression quasi constante des chaussures, ce qui explique fréquemment leurs cassures ou fentes aux coins et sur les bords.

Si votre ongle de pied s’est fendu parce que vos chaussures frottent ou serrent trop, des chaussures plus larges et une coupe bien droite soulageront la pression. En revanche, un ongle de pied fendu qui est épaissi, décoloré, douloureux, ou qui se décolle, évoque plus une infection fongique ou un traumatisme, et là, on fait examiner plutôt que de laisser courir. Une beauté des pieds professionnelle garde les ongles bien limés, scellés et soignés, ce qui évite quantité de fentes avant qu’elles n’apparaissent. Une prothésiste vous dira aussi quand il vaut mieux voir un médecin.

Comment prévenir les ongles fendus

C’est en prévention qu’on gagne la bataille, et ce n’est pas compliqué. Quelques petits gestes cumulés font vite la différence :

• Portez des gants pour la vaisselle, le ménage et le jardinage. Tout ce qui garde vos ongles à l’écart de l’eau et des produits chimiques est un gain.
• Gardez vos ongles plutôt courts pendant qu’ils se remettent. Moins de longueur, c’est moins de risque de s’accrocher et de casser.
• Massez chaque jour une huile pour cuticules ou une crème pour les mains riche, surtout après un passage dans l’eau. L’hydratation garde les couches de kératine souples au lieu de cassantes.
• Soyez douce au retrait. Ne décollez jamais un vernis semi-permanent et privilégiez, quand c’est possible, des dissolvants doux sans acétone.
• Limez dans un seul sens avec une lime fine, plutôt que de faire un va-et-vient façon scie.
• Mangez équilibré pour que vos ongles reçoivent les nutriments dont ils ont besoin de l’intérieur.

Faites ça avec constance et vous verrez sans doute une vraie amélioration à mesure que vos ongles poussent. La patience, c’est l’ingrédient pénible mais indispensable ici : les ongles poussent lentement, on parle donc en mois, pas en semaines.

Porter du vernis (semi-permanent ou pas) pendant que vos ongles récupèrent

En panique à l’idée de rester des mois avec les ongles nus ? Aucune raison, parce que vous n’êtes pas obligée de renoncer à la couleur pendant que vos ongles récupèrent. L’important, c’est comment ça se pose et comment ça se retire, pas le vernis en lui-même.

Un vernis semi-permanent ou une capsule protectrice bien posés peuvent agir comme un petit bouclier : ils tiennent l’ongle fragile ensemble et l’empêchent de plier et de se fendre davantage pendant qu’il repousse. La subtilité, c’est que ça ne marche que si c’est bien posé et, surtout, bien retiré. Ça veut dire un retrait par imbibition, pas grattage ni décollage — parce que c’est justement ce décollage qui déclenche beaucoup de fentes au départ. C’est exactement le genre de chose qui se passe mal à la maison et bien au salon, où on l’enlève sans emporter votre ongle naturel avec.

Si vos ongles sont dans une phase fragile, laissez votre prothésiste mener la danse. Elle peut suggérer une base fortifiante, une capsule respirante ou une courte pause de vernis semi-permanent, selon ce qu’il faut à vos ongles. Vous n’êtes donc pas condamnée aux ongles nus le temps de la récupération.

Quand consulter un médecin

La plupart des fentes ne sont pas inquiétantes. Mais prenez rendez-vous chez votre médecin traitant ou un dermatologue si une fente apparaît soudainement et sans explication, revient toujours sur le même ongle, ou s’accompagne de douleur, de gonflement, de décoloration, d’épaississement, de saignement ou d’un décollement de l’ongle. Idem si les soins de base et quelques mois de patience n’ont fait absolument aucune différence.

Il n’y a rien à gagner à laisser traîner si quelque chose ne va pas. Se faire examiner, c’est la démarche sensée et adulte, et généralement le chemin le plus rapide vers la tranquillité d’esprit.

Envie de réserver ?

Un ongle fendu est rarement aussi dramatique qu’il n’en a l’air sur le moment. La plupart sont dus à la sécheresse et à l’usure du quotidien, ça se répare, et avec quelques ajustements à votre routine, ça n’a pas besoin de revenir en boucle. Mais si vous en avez marre de rafistoler le même ongle en boucle, ou que vous voulez simplement retrouver des mains soignées sans effort, un professionnel vous y amène plus vite et vous y garde plus longtemps.

Que ce soit une vraie réparation, un soin fortifiant, ou une manucure classique qui tient les fentes à distance, réserver rend tout ça très simple. Trouvez un salon d’onglerie près de chez vous, installez-vous, et laissez faire quelqu’un dont c’est le métier. Vos ongles (et votre pull préféré) vous remercieront.